11 באוגוסט, 2024
ניצחון לאריאל בסבב ה-USF Juniors בשיקגו
הסבב החמישי של אליפות ה-USF Juniors בשיקגו היה מלא בעליות ואתגרים עבור אריאל אלקין, אך סוף השבוע הסתיים בניצחון מרגש ופודיום, מה שמיקם אותו חזק במאבק על תואר האליפות.
למרות שזו הייתה הפעם הראשונה של אריאל במסלול בשיקגו, הוא הסתגל במהירות והציג קצב מרשים במהלך האימונים. לאחר מדידת זמננים מוצלחת, הוא דורג במקום הרביעי מתוך 25 נהגים, והציב את עצמו בעמדה טובה למרוצי סוף השבוע.
המרוץ הראשון החל בצורה מבטיחה כאשר אריאל התקדם במהירות למקום השלישי כבר בהקפה השנייה. עם זאת, בעיה בלתי צפויה בדוושת המצערת, שנתקעה במהירות גבוהה, אילצה את אריאל לקבל החלטה מהירה ולעצור את הרכב בבטחה, מה שסיים את המרוץ שלו מוקדם מהצפוי.
המרוץ השני היה שונה לחלוטין. כשהוא מזנק מהמקום הרביעי, אריאל היה בקרב עז על ההובלה מההתחלה ועד הסיום. בהקפה האחרונה הוא ביצע מהלך נועז, תפס את ההובלה וחצה את קו הסיום כמנצח, כשהוא זוכה בניצחון השני שלו בעונה בצורה מרהיבה.
במרוץ השלישי, אריאל זינק מהמקום השישי ושוב נלחם בדרכו קדימה אל ההובלה. עם זאת, עונש על "חסימה" הוביל לסיום שנוי במחלוקת. עם זמן תגובה מועט, מהנדס הקבוצה הנחה את אריאל לוותר על המקום הראשון רגע לפני קו הסיום כדי להימנע מעונש חמור יותר, ובכך העניק את הניצחון לנהג אחר. למרות שההחלטה הייתה קשה, אריאל והצוות שמרו על גישה חיובית ולמדו לקחים חשובים לעתיד.
אריאל מדורג כעת במקום השני בדירוג האליפות, כאשר נותר סוף שבוע מרוצים אחד בלבד בפורטלנד. עם סיום העונה מתקרב, אריאל והצוות נחושים להמשיך להילחם על התואר.